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Vías ciclistas y redes peatonales pierden financiación en EEUU

El presupuesto para vías ciclistas o restauración de estaciones ferroviarias podría disminuir el próximo año después de que una decisión del Comité de la Casa Blanca votada el jueves permitiera a los Estados destinar dichos fondos a carreteras.

En los últimos doce años el Congreso ha exigido a los Estados que dedicaran una pequeña parte del prespuesto de carreteras en proyectos que favorecieran a pueblos o comunidades, tales como redes peatonales, zonas de recreo, promoción del turismo o restauración de edificios históricos.

Pero el Comité de Apropiaciones de la Casa Blanca votó el jueves una propuesta verbal a favor de destinar dicho presupuesto, de 600 millones de dólares en 2004, a las carreteras.

El Presidente del Subcomité Ernest Istook dijo que el plan permitiría a los Estados decidir entre dedicar parte de la reserva federal a la construcción de caminos para bicicletas o por el contrario en proyectos de carreteras que podrían reducir su congestión actual y aumentar su seguridad.

”Los Estados saben a qué deben dar prioridad”, dijo Balbus.

Grupos de defensa del Medio Ambiente se oponen al plan.

Para John Balbus, Director de salud ambiental del Programa de Defensa del Medio Ambiente las “mejoras en la comunidad” permiten mejorar la calidad del aire y la movilidad (¿)

”Si el presupuesto se destina a otros proyectos, es un mal día para la salud pública” dijo Balbus.

El Comité votó también a favor de restituir parte de la financiación a Amtrak (1), que fue recortada por el Subcomité, aunque aún está lejos de lo que la compañía ferroviaria necesita para permanecer operativa.

Dicho Comité decidió destinar a Amtrak 900 millones de dólares…...., aunque funcionarios de la compañía manifestaron necesitar 1800.

Dan Steesel, portavoz de Amtrak dijo que los 900 millones de dólares no son suficientes para mantener todos los trenes en servicio ni resolver sus problemas de mantenimiento.

(1) Amtrak es la compañía pública de transporte de viajeros por ferrocarril.